Masculinités et santé mentale s’articulent autour de normes de genre qui influencent le développement émotionnel, les stratégies d’adaptation et le recours aux soins psychiques chez les hommes.
Les hommes consultent encore moins que les femmes, souvent plus tardivement, et quand la souffrance est déjà très installée. Difficulté à parler de soi, à demander de l’aide, à reconnaître sa vulnérabilité : ces obstacles ne sont pas individuels. Ils sont largement liés à des normes de masculinité profondément ancrées dans notre société patriarcale. Contrairement aux idées reçues, nous verrons en quoi il est alors pertinent pour une homme de consulter un·e psychologue féministe.
Les masculinités : une construction sociale, pas une évidence naturelle
La masculinité n’est pas biologique. Il s’agit d’un ensemble de normes, d’attentes et de représentations sociales qui définissent ce qu’un homme est censé être : fort, dominant, autonome, rationnel, performant, maître de ses émotions.
Ces normes ne concernent pas tous les hommes de la même manière c’est pour cela que l’on parle plutôt « des » masculinités. Elles varient selon la classe sociale, la culture, l’orientation sexuelle, l’âge, le handicap. Mais elles partagent souvent un point commun : la disqualification de la vulnérabilité.
Pleurer, douter, avoir peur, se sentir perdu… autant d’expériences humaines ordinaires, mais encore trop souvent vécues par les hommes comme des échecs personnels.
Masculinités et santé mentale : quand les normes de genre entravent l’expression des émotions
Les injonctions viriles peuvent avoir des effets directs sur la santé mentale :
- difficulté à identifier et exprimer ses émotions,
- recours au contrôle, à l’évitement ou à la violence plutôt qu’à la mise en mots,
- sentiment de honte à l’idée de demander de l’aide,
- isolement émotionnel, y compris dans les relations amicales, amoureuses et familiales,
- surinvestissement du travail ou de la performance.
Ces mécanismes peuvent engendrer des vécus anxieux, dépressifs, des comportements à risque ou des passages à l’acte, sans que la souffrance ne soit reconnue comme telle. Certains comportements typiquement masculins sont même valorisés dans notre société alors qu’ils peuvent en réalité masquer un mal-être profond. Ainsi, des comportements tels que l’agressivité, la consommation d’alcool, le surinvestissement dans le travail peuvent être socialement valorisées, alors qu’elles constituent parfois des stratégies d’évitement ou d’anesthésie d’une souffrance psychique non reconnue.
Pourquoi les hommes consultent moins (et plus tard) ?
Consulter un·e psychologue suppose de reconnaître qu’on ne va pas bien, qu’on a besoin d’aide, qu’on ne maîtrise pas tout. Or, ces positions entrent souvent en contradiction avec les modèles masculins dominants.
Beaucoup d’hommes arrivent en thérapie après :
- une rupture,
- un burn-out,
- un épisode de violence,
- un diagnostic psychiatrique,
- une injonction extérieure (conjoint·e, médecin, justice).
La thérapie peut alors être vécue comme un dernier recours, plutôt que comme un espace de prévention ou de réflexion.
La thérapie féministe : un cadre pertinent pour penser les masculinités
La thérapie féministe ne s’adresse pas uniquement aux femmes. Elle propose une lecture située et politique de la souffrance psychique, en tenant compte des rapports de pouvoir et des normes sociales. Dans ce cadre, les difficultés rencontrées par les hommes ne sont pas réduites à des faiblesses individuelles, mais replacées dans un système qui autorise certaines émotions et en interdit d’autres, valorise le contrôle plutôt que la vulnérabilité ou encore, associe pouvoir et valeur personnelle.
La thérapie peut alors permettre, entre autre, de :
– Déconstruire sans culpabiliser
Il s’agit de comprendre comment certaines normes ont été intégrées, souvent malgré soi, et comment elles continuent d’agir dans la vie de tous les jours.
– Réhabiliter la vulnérabilité
La thérapie peut devenir un espace où les émotions, quelques qu’elles soient, ont toutes leurs places, sans jugement ni injonction.
– Interroger les rapports de pouvoir
Dans les relations de couple, de travail, familiales ou amicales, une approche féministe permet d’explorer les dynamiques de domination, de contrôle ou d’inégalités.
– Élargir les possibles
Sortir des modèles masculins rigides permet souvent de développer des relations plus authentiques, mieux poser ses limites, se reconnecter à ses besoins ou bien encore réduire la violence tournée contre soi ou les autres.
Conclusion
Penser les masculinités et la santé mentale, c’est reconnaître que la souffrance psychique des hommes ne peut être comprise indépendamment des normes de genre qui les traversent. Interroger ces modèles, ouvrir des espaces où la vulnérabilité est possible et légitime, permet non seulement de prévenir certaines formes de mal-être, mais aussi de favoriser des rapports plus apaisés à soi et aux autres.
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Si vous souhaitez en savoir + sur ce sujet, je vous recommande :
Tous les épisodes du podcast Les couilles sur la table, créé par Victoire Tuaillon. https://www.binge.audio/podcast/les-couilles-sur-la-table
Le documentaire « Eduquons nos fils » réalisé par Marie-Christine Gambart, dispo sur france.tv. https://www.france.tv/france-2/infrarouge/7501334-eduquons-nos-fils.html#about-section
Le livre « On ne nait pas mec » de Daisy Letourneur, ed. La découverte, 2025.
Le livre « Les hommes et le féminisme » de Francis Dupuis-Déri, ed. Textuel, 2023.
