La colère des femmes dérange. Jugées excessives, irrationnelles, folles, hystériques, agressives, les femmes en colère sont disqualifiées dans l’espace public. Pourquoi ? Car on attend d’une femme qu’elle se taise, soit polie et obéisse, en toute circonstance.
Pourtant, la colère est une émotion humaine fondamentale. Elle informe, elle protège, elle signale une limite franchie, une injustice, un besoin non respecté. Alors pourquoi est-elle si souvent niée, minimisée ou sanctionnée chez les femmes ? Et quelles conséquences psychiques cette répression peut-elle avoir ?
Parler de la colère des femmes, c’est à la fois interroger une émotion sur le plan psychologique et questionner les rapports sociaux de genre qui façonnent notre manière de la ressentir, de l’exprimer ou de la taire.
Une émotion essentielle
Sur le plan psychologique, la colère fait partie des émotions dites « fondamentales ».
Elle apparaît lorsque quelque chose fait effraction : une injustice, une frustration, une atteinte à l’intégrité physique ou psychique, un non-respect de nos limites.
Contrairement à certaines idées reçues, la colère n’est pas en soi destructrice. Elle n’est ni pathologique ni négative par nature. Elle est un signal. Un amalgame fréquent consiste à confondre la colère comme émotion et la manière dont elle est exprimée ou agit. Or, ressentir de la colère et agir de façon violente sont deux choses très différentes. La colère est une expérience interne, souvent brève, qui traverse le corps et la psyché. La violence, elle, relève d’un choix comportemental et d’un mode de gestion de cette émotion parmi d’autres possibles.
Cette confusion est particulièrement lourde de conséquences pour les femmes : leur colère est fréquemment associée à l’agressivité, au danger ou à la perte de contrôle, alors même que l’expression de la colère masculine est bien plus souvent tolérée, voire valorisée.
Lorsqu’elle peut être reconnue, accueillie et élaborée, la colère peut être bénéfique car elle participe à l’affirmation de soi, à la protection psychique et à la construction d’un sentiment de légitimité personnelle.
Quand la colère des femmes est empêchée : quels effets psychiques ?
Le problème n’est pas la colère elle-même, mais ce qui se passe lorsqu’elle ne peut pas être exprimée.
Une colère systématiquement réprimée peut se transformer en :
- culpabilité,
- honte,
- tristesse diffuse,
- anxiété,
- somatisations,
- épuisement émotionnel,
- dépression,
- perte de l’estime de soi.
Chez de nombreuses femmes, la colère est retournée contre soi plutôt que dirigée vers ce qui la provoque. Elle devient autocritique, rumination, sentiment d’être « trop » ou « pas assez ».
Ce mécanisme n’est pas individuel : il est profondément social.
Une émotion socialement disqualifiée et pourtant légitime
Dès l’enfance, les normes de genre façonnent le rapport aux émotions. Les garçons sont davantage autorisés à exprimer la colère, parfois même encouragés à le faire. Elle est associée à la virilité, à l’affirmation de soi, à la puissance. À l’inverse, les filles sont souvent socialisées à la douceur, à la patience, à l’adaptation, au soin des autres.
Une femme en colère est encore trop souvent perçue comme hystérique ou folle. Cette disqualification sociale produit un message implicite mais puissant : la colère des femmes serait illégitime.
Et pourtant, la colère des femmes n’apparaît pas dans le vide. Elle s’inscrit dans des contextes de domination bien réels. Violences sexistes et sexuelles, charge mentale, inégalités professionnelles, injonctions contradictoires, sexualisation des corps, discriminations médicales, répartition inégale du travail domestique, précarité, contrôles sociaux… Les raisons d’être en colère sont nombreuses et structurelles.
Dans ce contexte, la colère peut être comprise comme une réaction saine à des situations objectivement injustes. La pathologiser, c’est invisibiliser les causes sociales qui la produisent.
Accueillir la colère en thérapie : un enjeu clinique
En thérapie, il n’est pas rare que la colère des femmes soit difficile à exprimer. Certaines personnes arrivent avec des symptômes anxieux, dépressifs ou psychosomatiques, sans identifier la colère sous-jacente.
Le travail thérapeutique peut alors consister à :
- redonner une place légitime à cette émotion,
- différencier colère et violence,
- explorer le signal sous-jacent,
- questionner les injonctions intériorisées,
- soutenir l’affirmation de soi et des limites.
Dans une approche féministe et inclusive, la colère n’est pas à faire taire. Elle est à comprendre, symboliser, mettre en mots, et parfois réhabiliter.
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Conclusion
Reconnaître la colère des femmes comme légitime, ce n’est donc pas encourager la violence. C’est refuser que cette émotion soit systématiquement retournée contre celles qui la ressentent. C’est accepter que la colère puisse être un signal de survie, une réponse à l’injustice et un moteur de changement. La colère des femmes n’est pas un problème à corriger mais plutôt le symptôme d’un monde qui l’est.
Si vous souhaitez en savoir + sur le sujet, je vous recommande :
L’épisode « Des femmes violentes » d’Un podcast à soi de Arte Radio. https://www.arteradio.com/son/des-femmes-violentes
Le livre « Vénère, Être une femme en colère dans un monde d’hommes » de Taous Merakchi, ed. Flammarion, 2022.
Le livre « La terreur féministe » de Irene, ed. Points, 2022.
La BD « Clémence en colère » de Mirion Malle, ed.La ville brûle, 2024.
Le livre « Le pouvoir de la colère des femmes » de Soraya Chemaly, ed. Albin Michel, 2019.
Le film « Promising young woman » de Emerald Fennell, 2020.
La série « The Handmaid’s Tale » créée par Bruce Miller, 2017.
